Museen in und um KölnKölner Karnevalsmuseum
Nicht nur für organisierte Karnevalisten interessant ist das Kölner Karnevals-Museum. Das Museum verfügt über einen Fundus von 16.000 Karnevalskostümen. Sie werden von den Aktiven getragen und kommen nach jeder Session geflickt und gereinigt zurück. Schon
zur Römerzeit wurde am Jahresende der Gott Saturn gefeiert.
Während der "Saturnalien" bewirteten die Freien die Sklaven. Zu
Ehren der Göttin Isis wurde ein Schiffswagen durch die Straßen
gezogen; ob sich von diesem "Carrus navalis"
das Wort Karneval ableitet, ist aber fraglich. Im bürgerlichen Zeitalter, das in Köln 1794 mit dem Einmarsch der Franzosen begann, wurde der Karneval zunächst einmal abgeschafft, galt er doch als Relikt des "Ancièn Regime". Als das Karnevalsverbot zu Beginn des 19. Jahrhunderts wieder aufgehoben wurde, geriet das tolle Treiben außer Rand und Band. Es fehlte ein Regulativ, denn die traditionellen Träger des Festes - Patrizier, Zünfte und Kirche - waren verschwunden bzw. hatten ihren Einfluß verloren. Dies führte zur Wiedergeburt des Kölschen Fasteleer aus dem Geiste der Romantik: als "volkstümliches" Fest, das von einem Komitee minutiös geplant wurde. Das älteste schriftliche Dokument, das das Kölner Karnevalsmuseum aus dieser Zeit besitzt, ist das "Protokollbuch des Festordnenden Comitees" von 1827. Auf den Versammlungen der (ausschließlich männlichen) Komiteemitglieder wurden auch schon bald die ersten Orden verliehen - als Parodie auf die Ordensflut der deutschen Kleinstaaterei und des Militärs, aber dennoch als Belohnung ernstgemeint. Die erste Kölner Ordensmedaille stammt aus dem Jahre 1838. Ein Exemplar davon gehört zu den schönsten Schaustücken des Museums. Die Goldmedaille trägt die Aufschrift: "Weisheit im Narrenkleid bringt uns die goldne Zeit". Von liberaler Gesinnung zeugt die Kölsche Narrenkappe, die "Fastelovendsmötz": "Gleiche Brüder, gleiche Kappen!" war die Forderung. Die Gesellschaftsmütze wurde bereits 1827 erfunden.
Das Festkomitee von 1823 e.V. versteht sich als "Gesamt-Interessenvertretung des Kölner Karnevals". Tatsächlich vertritt es jedoch nur die Interessen seiner Mitglieder. Dementsprechend findet sich auch im Karnevalsmuseum nichts über den "inoffiziellen" Karneval, der in den letzten Jahren durch Veranstaltungen wie die Stunksitzung und den Geisterzug gerade die jüngere Generation wieder anspricht. Diese kehrt der offiziellen Brauchtumspflege in der Mehrzahl den Rücken, feiert aber begeistert den Straßen- und Kneipenkarneval und bereicherte das Fest um den Ritus der "Nubbelverbrennung". Längst gilt nicht mehr, was Wolfgang Niedecken 1981 in einem Song der Gruppe BAP sang: "Nit för Kooche bleev ich Karneval he", denn es gibt inzwischen für jeden Jeck eine Alternative zu Sitzungen, Bällen und Rosenmontagszug. Daß auch das Karnevalsmuseum diese erneute Reform des Karnevals eines Tages würdigen wird, bleibt zu hoffen.
Gekürzter und aktualisierter Text aus: Yvonne und Thomas Plum: Kunst, Kakao und Karneval - was Museen in und um Köln zeigen. J.P. Bachem Verlag. Köln 1995
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Kölner Karnevalsmuseum
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Die Ursprünge des Kölner Karnevals mögen bis in die Antike
zurückreichen. Tatsache ist, daß erst seit 1823 "ordentlich"
gefeiert wird. Damals gründeten einige Honoratioren der Stadt,
Mitglieder der "Olympischen Gesellschaft" - u.a.
Ferdinand Franz Wallraf und Heinrich von Wittgenstein - das "Festordnende Komitee". Das chaotische
Treiben der Narren sollte fortan in geordneten Bahnen ablaufen.
Zum Höhepunkt der Session wurde der Maskenzug am Rosenmontag.
Garant der Ordnung war der "Held Karneval" - Vorgänger des
Prinzen, der gekürt wurde, nachdem auch der Kölsche Fastelovend
in der wilhelminischen Zeit kaisertreu geworden war. Für den
Rosenmontagszug reichte damals der Neumarkt aus; heute ist der
Zug sieben Kilometer lang und rollt über drei Stunden lang durch die
Kölner Innenstadt. Aus einem romantischen Fest ist ein
bedeutender Wirtschaftsfaktor geworden. Eine Studie des
renommierten McKinsey-Instituts errechnete jüngst, daß der
"Kölsche Fastelovend" rund 3.000 Arbeitsplätze sichert und der
Kölner Wirtschaft einen Gesamtnutzen von 500 Millionen DM
beschert. Der Kölner Karneval ist eine ernste Angelegenheit,
und es wird hart für ihn gearbeitet. Er ist nicht nur ein
Saisongeschäft, das sich auf die "Fünfte Jahreszeit" (vom
"Elften im Elften" bis Aschermittwoch) beschränkt, sondern
Lebensinhalt für tausende "Jecken". Allein hundert
Gesellschaften sind Mitglied des Festkomitees. Diese sind das
ganze Jahr über aktiv. "Einmal Prinz zu sein" - das ist wohl
der Traum jedes Karnevalisten.
Das Dreigestirn aus Prinz, Bauer und Jungfrau
(statt Prinz und Prinzessin, wie z. B. in Düsseldorf) ist eine
kölsche Erfindung. Auch dies wird im großen Ausstellungsraum
ausführlich dokumentiert. Das "Trifolium", das während der
gesamten Session stets gemeinsam auftritt, gibt es erst seit
1883. Als Symbolfiguren vergangener reichsstädtischer Freiheit
wurden Bauer und Jungfrau bereits seit Mitte des 19.
Jahrhunderts im Rosenmontagszug eingruppiert, doch bis zum
Kaiserreich führte der Held Karneval das alleinige Regiment.